253 színészt utasítottak el, aztán besétált Heath Ledger - 3 lépés után övé volt a szerep

Ma már nehéz lenne mást elképzelni Patrick Verona szerepében, pedig a 10 dolog, amit utálok benned rendezője hónapokon keresztül kereste a megfelelő színészt. 253 jelentkezőt hallgatott meg, mire besétált hozzá egy akkor még szinte teljesen ismeretlen ausztrál fiú: Heath Ledger. Gil Junger rendezőnek pedig szinte azonnal világossá vált, hogy véget ért a keresés. A legmeglepőbb az egészben, hogy Ledgernek ehhez még meg sem kellett szólalnia.

Heath Ledger három lépés után megkapta a szerepet

Junger az Entertainment Weeklynek idézte fel a különleges casting történetét. Elmondása szerint hónapok óta keresték Patrick Veronát, de a 253 meghallgatott színész között egyszerűen nem találta meg azt, akit keresett. A Disney castingvezetője, Marcia Ross ekkor szólt neki egy újabb fiúról. Ő maga sem ismerte Ledgert, mindössze egy általa nagyra tartott ügynök kedvéért egyezett bele a meghallgatásába. Még azt is mondta Jungernek, hogy ha a fiú nem elég jó, nyugodtan állítsa le a castingot és küldje haza. Aztán kinyílt az ajtó. Junger szerint Heath Ledger mindössze három lépést tett meg a szobában, amikor ő már arra gondolt: ha ez a srác képes elmondani a szöveget, megkapja a szerepet. „Olyan magnetizmusa volt, amilyet még soha nem éreztem. Tagadhatatlan volt” - emlékezett vissza a rendező.

Ledger akkor még csupán 17 éves volt, Junger szerint azonban olyan önbizalom és jelenlét áradt belőle, amely jóval érettebbnek mutatta a koránál.

Nem Patrick Verona tette menővé Heath Ledgert

A rendező számára hamar kiderült, hogy amit a kamera előtt lát, nem egyszerűen színészi alakítás. Junger Ledger első forgatási napjára is pontosan emlékszik. A fiatal színész egy hetvenes évekbeli Frye csizmában, kopott olívazöld bőrnadrágban, fehér bőrövben, különös felsőben és sapkában érkezett. A rendező első gondolata az volt: „Istenem, de menő.” Aztán rájött, hogy ha ő venné fel ugyanezeket a ruhákat, valószínűleg minden ismerőse kinevetné. Ledgernek viszont működött.

Junger szerint Patrick Verona laza, titokzatos karakterének jelentős része magából Heath Ledgerből fakadt. Nem egyszerűen eljátszotta a menő középiskolai rosszfiút: természetesen megvolt benne az a különleges kisugárzás, amelyre a szerephez szükség volt.

A film Heath Ledger egész karrierjét megváltoztatta

Az 1999-ben bemutatott 10 dolog, amit utálok benned William Shakespeare A makrancos hölgy című művének modern, középiskolai átirata volt. Ledger Patrick Veronát alakította, akit azért fizetnek le, hogy kezdjen randizni a Julia Stiles által játszott Kattel. A terv mögött Cameron (Joseph Gordon-Levitt) áll, aki Kat húgával, Biancával szeretne randizni. A film egyik legemlékezetesebb jelenetében Ledger Patrickként egy egész iskola előtt énekli el a Can't Take My Eyes Off You című dalt. A jelenet a romantikus vígjátékok egyik legismertebb pillanatává vált, Ledger számára pedig Patrick szerepe meghozta az áttörést.

Ezután olyan filmek következtek, mint a Lovagregény, a Túl a barátságon, majd A sötét lovag, amelyben Joker megformálásáért 2009-ben posztumusz Oscar-díjat kapott. Ledger egy évvel korábban, 2008-ban, mindössze 28 évesen hunyt el. Gil Junger évtizedekkel később sem felejtette el első találkozásukat. Annyira szeretett Ledger társaságában lenni, hogy a forgatás alatt arra kérte sofőrjét, először mindig a színészt vegye fel, és csak utána őt, hogy együtt utazhassanak a helyszínre.

A 253 sikertelen meghallgatás után tehát végül nem egy tökéletesen előadott jelenet döntött. Heath Ledgernek elég volt besétálnia az ajtón.