Így néz ki Diana hercegné gyerekkori otthona, ahol végső nyugalomra talált

Az angliai Althorp-birtok neve összeforrt Diana hercegné életével és emlékével: itt töltötte tinédzseréveit, és itt is nyugszik a családi birtok szívében, a Round Oval-tó kis szigetén. A Spencer-család évszázados kúriája nem csupán egy lenyűgöző vidéki rezidencia, hanem a brit történelem és az egyik legismertebb modern királyi történet fontos helyszíne is.

Diana gyerekkora és ifjúkora Althorp falai között

Diana hercegné gyermek- és kamaszéveinek jelentős részét az Althorp-britokon töltötte. A patinás ház és a hozzá tartozó parkosított terület meghatározó szerepet játszott Diana személyiségének alakulásában: a nyilvánosságtól távol, mégis az arisztokrata világ szabályai között nőtt fel. Althorp különleges jelentősége éppen ebből fakad, mert miközben a legtöbb ember számára egy szerelemről, rangról és tragédiáról szóló királyi történet színtere, a Spencer család számára valódi családi otthon volt. Diana itt szerzett olyan élményeket, amelyek későbbi életét is végigkísérték, még akkor is, amikor már a világ egyik legismertebb asszonyává vált.

Impozáns főépület, történelmi gyűjtemények, gondozott kertek és hatalmas parkterület jellemzi. A kúria évszázadok óta a Spencer család otthona, így nem pusztán turisztikai látványosság, hanem családi örökség is. A birtok mérete és története alapján önmagában is figyelemre méltó lenne, Diana emléke azonban különös többletjelentést ad neki. A látogatók sokszor nemcsak az építészet és a történelem miatt érkeznek ide, hanem azért is, hogy közelebb kerüljenek ahhoz a helyhez, amely ennyire szorosan kapcsolódik a hercegné életéhez.

A Round Oval-tó és Diana hercegné végső nyughelye

Ma Althorp Diana hercegné végső nyughelye, akit a birtokon található tó közepén lévő kis szigeten temettek el. Az Round Oval-tóként ismert helyszínt azért választották, hogy „a család megfelelően gondozhassa a sírt, a fiai pedig teljesen privát körülmények között látogathassák” – nyilatkozta a hercegné fivére, Charles az 1997. augusztus 31-i tragédia után.

Az Althorp-ház ma

Az 1508-ban alapított Althorp-ház számos átalakításon esett át abban a 467 évben, ami a felépítése és Diana beköltözése között eltelt. A HGTV Castles on Camera című műsora szerint a birtok mára egy valóságos palotává nőtte ki magát, amely mintegy 9000 négyzetméteres belső térrel büszkélkedhet. A hatalmas alapterület jelentős részét a grandiózus szalon előtere, a királyi étkező, valamint egy lenyűgöző, nagyjából 10 000 kötetet számláló könyvtár foglalja el. A több mint 90 helyiség között ráadásul 31 hálószoba is található.

Maga az Althorp-birtok egy gigantikus, 14 000 hektáros területen fekszik – összehasonlításképpen: Manhattan alig nagyobb, körülbelül 14 600 hektáron terül el. Ezen a hatalmas rezidencián a buja kertek mellett egy festői tó, istállók, egy 18. századi vendégház, valamint a Diana hercegné tiszteletére emelt emléktemplom is helyet kapott.

Vilmos és Harry nem öröklik Althorpot

Bármennyire is magától értetődőnek tűnik, hogy a családi vagyon a fiúkra száll, az althorpi birtokot Diana hercegné egyik gyermeke sem kapja meg. A családi hagyományoknak megfelelően a rezidenciát a soron következő Spencer gróf örökli. Így Diana öccse, a jelenlegi gróf halála után Althorp a fiára, Louis Spencerre, Althorp vikomtjára száll majd.

A történelmi ingatlan pontos értékéről nincsenek hivatalos becslések. Charles Spencer egy 2021-es esszéjében felidézte, hogy az ősük, aki a házat építtette, még 1508-ban mindössze 800 fontért vásárolta meg a földet. A számítások szerint ez az összeg ma körülbelül 922 000 fontnak (bő 400 millió forintnak) felelne meg, de a birtok a történelmi jelentősége miatt természetesen ennél összehasonlíthatatlanul többet ér. Az évtizedek során ráadásul milliókat költöttek a felújítására. 2010-ben például a Christie’s aukciósház az Althorp padlásáról származó bútorokból és műalkotásokból rendezett árverést, amely önmagában több mint 2 millió fontot (2,6 millió dollárt) hozott.